Pemahaman mengenai sistem hukum perbankan tidak bisa dipisahkan dari sejarah perbankan itu sendiri. Aliran sejarah menjelaskan bahwa regulasi hukum yang ada sekarang ini adalah hasil dari tradisi hukum yang berkaitan erat dengan latar belakang suatu negara atau aktivitas di masa lalu. Begitu pula, keberadaan hukum perbankan tidak bisa dipisahkan dari sejarah perbankan tersebut. Berikut ini adalah beberapa ringkasan mengenai sejarah perbankan di dunia, mulai dari munculnya sistem penyimpanan nilai, transaksi keuangan, hingga berdirinya bank-bank nasional di berbagai negara.
Kata ?Bank? berasal dari bahasa Italia banque atau banca yang berarti bangku. Para bankir di Florence pada masa Renessains melakukan transaksi mereka dengan duduk di meja penukaran uang, berbeda dengan pekerjaan kebanyakan orang yang tidak memungkinkan mereka untuk duduk sambil bekerja. Usaha perbankan itu sendiri baru dimulai dari zaman Babylonia kemudian dilanjutkan ke zaman Yunani kuno dan Romawi. Namun, pada saat itu tugas utama bank hanyalah sebagai tempat tukar menukar uang.
Seiring bertumbuhnya perdagangan global, sektor perbankan juga mengalami kemajuan yang cepat karena perbankan sangat terkait dengan kemajuan perdagangan. Awalnya, perdagangan hanya terfokus di Eropa, namun kemudian meluas ke Asia Barat.
Di sisi lain, kemajuan perbankan di Inggris baru dimulai pada abad ke-16. Namun, karena Inggris sangat giat dalam mencari wilayah perdagangan yang kemudian mereka kuasai, perkembangan sektor perbankan pun turut dibawa ke negara-negara yang mereka jajah.